di Ennio Fiocco

Gustavo Strafforello e le Eolie di fine ottocento.

Il ligure Gustavo Strafforello (1820 +1903) è stato uno dei più attivi poligrafi di fine secolo, oltre ad essere un letterato e traduttore in tutti gli ambiti della cultura. Ha composto numerose opere, tra cui “La patria. Geografia dell’Italia”, pubblicata nel 1893, dove afferma che “Il carattere dei Siciliani rispecchia spesso l'istoria dell'isola; la popolazione orientale mostra ancora in parte l'elemento greco, l'occidentale e sud-occidentale più il semitico (fenicio- cartaginese) e l'arabo, ma vi si scorgono anche tratti del carattere normanno e spagnuolo antico.

Il popolo è...dotato d'intelligenza e di abilità, ma in Sicilia più non si trova l'espansione, il riso e il canto dei Napoletani, e negli occhi mostrasi spesso un'espressione di alterezza, talora di astuzia vigilante ed impetuosità non infrequente nei movimenti. I Siciliani sono cortesi verso gli stranieri, ma non sottomessi e molto meno servili...all'operaio bastano pane, fichi d'India, maccheroni e cacio...”. L'autore descrive anche le Eolie: “Generate tutte dal fuoco sotterraneo...

L'immensa fucina vulcanica su cui posano non le eruttò tutte ad un tratto...Hiera (Vulcano)...,costituita da balze scoscese e aride sabbie nella parte settentrionale, ove un vasto cratere, detto la Fossa di Vulcano, manda da tempo immemorabile fumo e boati...dimorano circa 250 abitanti disseminati in casette campestri ed occupati nella coltivazione del suolo ferace come tutti i terreni risultanti dalla decomposizione delle antiche rocce vulcaniche...Una sola casa ed alcuni piccoli magazzini esistono in questa parte dell'isola sempre squallida e deserta. La Fossa di Vulcano al presente è proprietà di una Compagnia inglese, rappresentata dal signor Narlian, direttore dei lavori, il quale, con circa 30 operai, fuggì spaventato dall'isola nella recente eruzione...

Stromboli...fiammeggia, gitta pioggia di ceneri e tempesta di sassi: di giorno non si vede che il fumo, il quale sorge a sbuffi frequenti; ma la notte, in grazia del buio, veggonsi in mezzo a quel fumo sassi infocati che a brevi e regolari intervalli il vulcano vomita e lancia ad altezza ragguardevole....Lo Stromboli (fig. 3), nelle sue eruzioni ordinarie, lancia bombe, scorie, lapilli, arene, ceneri... i venti infatti regnano con violenza straordinaria nel mare che lo circonda, segnatamente quei di ponente e di libeccio; e pare obbediscano alle ire capricciose del vulcano... L'isola intiera annovera...circa 2000 abitanti, razza gagliarda di siciliani semi-africani, di carnagione color del cuoio.

 

Le casette sono separate l'una dall'altra, non hanno, la più parte, che una porta la quale serve anche di finestra, sono ad un sol piano con una sola camera e a tetto piatto; soltanto gli abbienti han poche case a due piani con finestre... Gli abitanti dell'isola sogliono predire il tempo...dal vapore che manda il vulcano...Salina...per l'abbondanza del sale che ricavasi per naturale svaporazione nell'estate da una lagunetta di acque marine sul lido...produce, fra le altre cose, una malvasia squisita. Filicudi...così chiamata, forse dalle palme (bovixes) che vi abbondavano.... Le abitazioni - piccole capanne di blocchi di lava, a cui la porta serve anche di finestra - giacciono a mezza altezza della montagna. Il luogo di sbarco...non contiene che poche barche. Alcuni ulivi, un po' d'orzo e di grano ed opunzie numerose somministrano l'alimento e le cisterne l'acqua potabile..”.

Accenna ad Alicudi precisando che “Ambedue queste isolette servono per pascoli.... Panaria, la maggiore e la sola abitata e fertile....”. Esplicita che: “Il viaggio alle Lipari si fa generalmente con vapore locale da Messina in 6 ore. Da Lipari alle isole Vulcano e Salina, 1 giorno andata e ritorno. Da Lipari a Stromboli, andata e ritorno 3 giorni. La spesa totale di un viaggio da Messina a Lipari, Vulcano e Stromboli, circa 120 lire andata e ritorno. A Lipari albergo Traina; nelle altre isole in case private”. Evidenzia che la città si trova su “Una roccia alta 64 metri, vestita d'opunzie, è coronata dal castello (fig. 119); ai due lati adimansi le case, ad un sol piano, la più parte, e corrose dal tempo e dalle intemperie. L'intiera città è invecchiata, con vie tortuose ed anguste, non destinate ai veicoli; eppure Lipari ha un vescovo con 18 canonici e 18 ebdomadarii. Le varie chiese contengono parecchi buoni dipinti dei secoli XV, XVI e XVII .

 

La cattedrale ha una pala d'altare di Alibrando da Messina; e l'Immacolata un'altra pala del Martirio di San Bartolomeo di Giovanni Barbera di Barcellona. Nella chiesa di San Pietro, a destra entrando, vedesi un bellissimo quadro restaurato del Precursore con la Madonna e San Nicolò, della scuola napoletana (1565). In Santa Maria delle Grazie Madonna del Rosario, e, nella cupola principale, l'Assunta...”. Interessante appare la pubblicazione di fine ottocento di Gustavo Strafforello che ci fa conoscere al meglio le nostre Eolie.

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